«Давным-давно полубог Мауи похитил сердце богини островов. С тех пор глубоко в океане затаились демоны, которые прячутся в расползающейся тьме, разгоняют рыбу, высасывают жизнь из одного острова за другим», — так рассказывала маленькой Моане бабушка Тала. Девочка верила в эти истории. А когда, повзрослев, она обнаружила, что в их части океана пропала рыба, то решила во что бы то ни стало вернуть сердце богине. Бабушка всегда говорила, что найдется тот смельчак, который однажды отправится в дальнее плавание, разыщет Мауи и заставит его исправить содеянное. Моана полна отваги и чтобы спасти свой народ от голода, решается на опасное путешествие, в котором ей предстоит встретиться не только с полубогом Мауи но и со своими страхами...

Моана Ваялики — главная героиня мультфильма, 16-летняя дочь вождя Туи. С раннего детства любит океан и всё, что связано с ним. Была избрана им, для того, чтобы найти Мауи и заставить его вернуть сердце богини. Очень упорная, как и её отец. Имеет в виде питомца поросёнка Пуа. На многих языках Полинезии, в том числе на гавайском и маори, её имя означает «океан». Также, с детства имеет силу управлять океаном, который, как показано в мультфильме, её давний друг.